تأسس معهد الأمم المتحدة الأقاليمي لأبحاث الجريمة والعدالة ( UNICRI ) في عام 1968 بموجب قرار المجلس الاقتصادي والاجتماعي 1086 ب (XXXIX) لعام 1965 ، والذي حث على توسيع أنشطة الأمم المتحدة في مجال منع الجريمة والعدالة الجنائية. المعهد مؤسسة مستقلة ويديرها مجلس أمنائها.
من خلال العمل ضمن النطاق الواسع لولايتها لتصميم وتنفيذ سياسات وإجراءات محسنة في مجال منع الجريمة ومكافحتها ، تتمثل مهمة UNICRI في تعزيز العدالة ومنع الجريمة والأمن وسيادة القانون دعماً للسلام ، حقوق الإنسان والتنمية المستدامة.
UNICRIيركز عمل الشركة على الهدف 16 من خطة التنمية المستدامة لعام 2030 ، والتي تركز على تعزيز مجتمعات سلمية وعادلة وشاملة وخالية من الجريمة والعنف. العدالة ومنع الجريمة وسيادة القانون هي الأساس لمحاربة الفقر والحد من عدم المساواة مع تعزيز النمو الاقتصادي والاستقرار وحماية البيئة. UNICRI يدعم الحكومات والمجتمع الدولي ككل في معالجة التهديدات الإجرامية للسلام الاجتماعي والتنمية والاستقرار السياسي.